隐身于茫茫大漠中的神秘古城和古老民族

原标题：隐身于茫茫大漠中的神秘古城和古老民族

居住在沙漠的阿拉伯人一直流传着这么一个古老传说，在广袤沙漠的深处，存在着一个神秘地方，这里埋藏着古埃及法老的财宝，人们只要发现这个宝藏，就有享不尽的荣华富贵。

1812年，瑞士考古学家贝克哈特来到阿拉伯地区，寻找传说中的宝藏。可他没有发现任何宝藏，却意外地发现了一座神秘的古老城市，这就是世界新七大奇迹之一的佩特拉古城。

佩特拉古城距约旦首都安曼约260公里，隐没于死海和阿克巴湾之间的山峡中。位于海拔1000米的干燥高山上，它几乎是全在岩石上雕刻而成的，并以岩石的色彩而闻名于世。佩特拉因其色彩而常常被称为“玫瑰红城市”。实际上，这里的岩石不只呈红色，还有淡蓝、橘红、黄色、紫色和绿色。

佩特拉古城周围悬崖绝壁环绕，入口是一条长约1.5公里的狭窄峡谷通道，名为“蛇道”。建筑物雕凿在悬崖峭壁面内，其房间也隐没在岩石之中。峡谷最宽处约7米，最窄处仅2米左右，两侧雕凿有洞窟、岩墓等。峡谷尽头豁然开朗，耸立着一座高约40米、宽约30米的依山雕凿成的哈兹纳赫殿堂（意为金库），有6根罗马式门柱，分上、下两层，直至洞顶。横梁和门檐雕有精细图案。穿过哈兹纳赫殿堂前面的小谷，有古罗马剧场遗迹。剧场后面有一片开阔地，城市依四周山坡建筑而成，有寺庙、宫殿、浴室和住宅等。还有从岩石中开凿出来的水渠。在东北部的山岩上开凿有石窟，其中有一座气势雄伟的三层巨窟，正面为罗马宫殿建筑风格，为历代国王的陵墓。佩特拉城地处从阿拉伯半岛到地中海的贸易之路上，所以它成了那些横越沙漠旅行者的歇脚地。

不过，佩特拉这个地方曾经发生过一件有趣的事。“佩特拉”是岩石的意思，又被称为“威地穆萨”（即：摩西之谷），乃摩西击石出水之地。据《圣经》记载：摩西在上帝的帮助下，带领着以色列人出埃及，摆脱了埃及法老的奴役，前往应许之地。他们过红海，在西乃山颁布十诫。之后，因摩西带着以色列人来到寻的旷野，会众没有水喝，就聚集攻击摩西、亚伦。根据记载，耶和华晓谕摩西说：“你拿着杖去，和你的哥哥亚伦招聚会众，在他们眼前吩咐磐石发出水来，水就从磐石流出，给会众和他们的牲畜喝。”于是，摩西照神所吩咐的，用杖击打磐石两下，就有许多水流出来，会众和他们的牲畜都喝了。（见民数记20章）

而建立佩特拉古城的，乃是一个古老民族——纳巴泰人。这个民族居住在今约旦、叙利亚与沙特阿拉伯一带，由于处于重要的商道上，因此这个民族的人多从事商业活动。

公元前586年，巴比伦国王攻破耶路撒冷，将全体犹太人掳掠到巴比伦，史称“巴比伦之囚”。犹太人被虏后，迦南地就出现了真空。以东人就趁机进入今以色列-巴勒斯坦地区。而纳巴泰人看到以东人西迁了，就乘势攻占了以东人的首都佩特拉，并在此大兴土木，建立自己的文明。纳巴泰人占领以东地后，利用地利优势，大力发展商业，并成为阿拉伯地区首屈一指的商业王国。佩特拉古城也在公元前4世纪到公元2世纪这几百年里，成为纳巴泰王国的首都。

此后，中东地区的主人不断发生变化，先是来自东方的波斯人建立最早的横跨亚欧非的大帝国，后来亚历山大大帝东征，建立空前的超级大国，只是不久就分崩离析。紧接着则是塞琉古帝国、犹太马卡比王国以及罗马人相继粉墨登场。但纳巴泰人利用娴熟的外交手腕，巧妙周旋于各大势力之间，维持着自己的独立。

到了公元前1世纪，国王阿雷特斯三世统治期间，纳巴泰王国达到极盛，其疆土甚至扩展到大马士革。不过如日中天的罗马帝国，决不允许“卧榻之侧，岂容他人酣睡”，因此在强敌面前，纳巴泰王国也难以摆脱灭亡的结局。公元106年，能征善战的罗马皇帝图拉真的军队攻陷此城，该地沦为罗马帝国的一个行省，盛极一时的商业王国就此退出了历史舞台，纳巴泰人也消失在历史长河里。